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北京东方的镇物是什么呢？

这镇物就是明清所说的皇木厂神木。

木为东方，广渠门的皇木便是镇物。

皇木厂位于朝阳区东，距广渠门1公里，北距通惠河200米处。

明永乐初年，因修建皇宫，大量木料从运河运来，作为明代永乐年间贮存建筑宫殿所用木材之场，皇木厂因此得名。

北京城图

因传说建造紫禁城所遗留的木材有神通，明人便将皇宫建成后留下了一棵最大的樟木作为京城东方的镇物，故又名神木厂，新中国成立以后此地改称“黄木厂”。

清代乾隆皇帝曾作《神木谣》，并制成碑。

当时所存巨木最大者名“樟扁头”，皇木之大，令人叹服，树围两丈开外，长六丈余，四周以石栏杆护木。

20世纪60年代初，巨木仍残存，扣之有声。20世纪70年代初，残木被毁，其他遗物亦失存。

1985年7月2日人们发现了埋入地下的《神木谣》碑。旧址应是1952年时的北京乐器厂（后更名为北京钢琴厂、星海乐器公司）厂址。

紫禁城后花园

据《明史》中记载，永乐四年（1406年），明成祖朱棣下诏书，派遣工部尚书宋礼采伐木料，营建北京的皇宫和长陵。

有一次，宋礼在四川省大凉山（今沐川县）西二十里的黄种溪山一带，发现了一批特大金丝楠木，喜出望外。

但在要采伐的前一天晚上，忽然雷声大作，这批金丝楠木竟随着远去的雷声消失了。

一时间，急坏了宋礼。

待第二天再一看，这批巨木却都浮出山谷，抵达江上。

这简直就是一个奇迹，宋礼急速将此事奏报朝廷。

紫禁城北门神武门

明成祖十分高兴，认为“此乃祥瑞之兆，天助我也”，随即命名这批特大的樟木为“神木”；封产地之山为“神木山”，建神祠岁岁祭享，以答谢神的赐予。

永乐帝朱棣

随后又命人开山修路，疏浚河道，将这批木料由运河经通惠河辗转运抵京城，专贮北京城东郊。

皇宫和长陵的工程营造完毕后，特留存一根巨大的神木以应“东方甲乙木”之说作为镇城之宝，并设官兵守卫，以昭示久远，保障一方平安。

这棵巨大的神木，相传当时两个人骑在马上隔木而立，谁也看不见谁，可见直径之粗。

据说“神木”曾托梦乾隆说自己被冷落多年，刀斧加身，满身伤痛。

乾隆二十三年春三月（1758年）乾隆皇帝亲临此地视察，并说：京都有这件古物我早就听说了，总想来看看它，今天就顺便来到城东。不看不知道，一看令人惊奇，触景生情，遂书《神木谣》一首并刻在碑的正面，还将他所作的另外一首诗刻在碑的背面。

乾隆皇帝像

乾隆皇帝为此在“神木”西侧，建立红墙黄瓦的方形碑亭一座，并建筑了七间相连的瓦木结构房屋把“神木”覆盖起来，周围用青石栏杆围护，以避风雨侵蚀。

这些举动无疑恢复了前朝镇城之宝的神威，也为我们留下了一段珍贵的北京掌故。